2026年国际棋联世界冠军候选人赛及女子世界冠军候选人赛将于当地时间3月28日18:00（北京时间29日0:00）在塞浦路斯帕福斯的卡普圣乔治度假酒店举行开幕式，角逐将持续至4月16日。中国三位精英棋手——韦奕、朱锦尔与谭中怡——分别参加男女组的竞争，争取向世界冠军挑战的资格。
赛事规格创历史新高
本届候选人赛男女组同期同地举办，总奖金高达100万欧元，创历史纪录。其中，男子组总奖金70万欧元，冠军基础奖金是7万欧元；女子组30万欧元，冠军基础奖金4.5万欧元。为了鼓励积极对弈，赛事设立了丰厚的“胜局奖”：男棋手每获得0.5分?即可获得5000欧元胜局奖。赢一盘棋得1分，可获奖金为1万欧元；女棋手每获得0.5分?可获得2200欧元?胜局奖，赢一盘可得奖金为4400欧元。
男女两组均采用8人双循环的赛制，共14轮慢棋。男子组每方用时120分钟走40步，此后每步加30秒；女子组每方90分钟走40步，全程每步加30秒。冠军将分别获得挑战现任男子世界冠军古克什、女子世界棋后居文君的资格。
中国三精英 剑指挑战权
中国男子棋手韦奕凭借在2025年国际棋联世界杯赛中夺得亚军获得入场券。韦奕棋风犀利、计算精准，被外界视为本届赛事最具冲击力的"黑马"之一。他将与美国的卡鲁阿纳、中村光，以及荷兰的吉里、乌兹别克斯坦的辛达罗夫、印度的普拉格纳南达等世界顶尖棋手同场竞技。
女子组谭中怡已经第四次参加女子候选人赛。她曾于2017年摘下女子世界冠军桂冠，2024年赢得候选人赛冠军、获得挑战权，但随后在世界冠军赛中惜败于居文君。
小将朱锦尔以2024-2025国际棋联女子大奖赛总冠军的身份，首次获得2026年女子世界冠军候选人赛的参赛资格。因她在一系列国际比赛中的出色表现，等级分在2025年底升至世界第二，跃升为中国年轻一代女子棋手的领军人物。
女子组另外六位参赛棋手分别为：俄罗斯的戈尔亚奇金娜、拉戈诺，印度的德什穆克、瓦伊莎丽，乌克兰的安娜·穆兹丘克（递补原印度棋手科内鲁）以及哈萨克斯坦的阿萨乌巴耶娃。
候选人赛是通往世界冠军宝座的最后一道门。这场汇聚了全球最强棋手的智力马拉松，不仅是技艺的比拼，更是意志与体能的终极考验。让我们共同期待三位中国棋手在塞浦路斯创造佳绩，向世界冠军挑战权发起最强冲击！